پشتو یک زبان نهاد-مفعول-فعل است. صفتها پیش از اسم میآیند. اسم و صفتها در دو جنس (نر/ماده)، دو شمار (جمع/مفرد)، و چهار حالت (مستقیم، غیرفعلی، ازسویی و ندایی) صرف میشوند. یک صرف برای وجه التزامی نیز وجود دارد. سامانه فعلی با وجود زمانهای حال، گذشته ساده، گذشته مستمر، حال نقلی و گذشته نقلی بسیار پیچیدهاست. فعل بهطور کلی هم در جملههای گذرا و هم در ناگذر با نهاد مطابقت دارد. یک استثنا وقتی اتفاق میافتد که یک کار تمام شده در هر یک از زمانهای گذشته (گذشته ساده، گذشته مستمر، حال نقلی یا گذشته نقلی) گزارش شود. در چنین مواردی، فعل در صورتی که ناگذر باشد با نهاد مطابق است ولی اگر گذرا باشد، با مفعول مطابق است. بر خلاف بسیاری از زبانهای دیگر هندوایرانی، پشتو از هر سه گروه حرف اضافهای - پیشوند، پسوند و مرکب، استفاده میکند.